La Voie lactée n'a pas toujours été ce qu'elle est maintenant. Il s'est avéré que les supernovae explosaient activement.

Selon les normes de l'astronomie, un milliard d'années n'est pas tellement. Donc, il y avait déjà de la vie sur notre planète, et il y avait de l'oxygène dans l'atmosphère. Et au centre de la Voie lactée, en raison de l'énorme augmentation de l'activité, des milliers de supernovae y ont explosé. En témoigne un article scientifique dans la publication Nature Astronomy.

Les astrophysiciens européens ont travaillé sur le projet sous la direction de Francisco Noger Lara (Institut d'Astrophysique d'Andalousie, Espagne). Le télescope VLT, situé à l'Observatoire ESO, était équipé de l'instrument HAWK-I sophistiqué. Les observations ont été effectuées dans le domaine infrarouge. Il a permis de discerner les moindres détails des processus se produisant dans les fines poussières cosmiques.

Les astronomes ont en fait regardé le passé de notre galaxie. Il s'est avéré que le processus de formation d'étoiles est un processus instable. Cela contredit les vues modernes de l'astronomie.

Le centre de la galaxie est une zone de 490 années-lumière de diamètre située au centre de la galaxie. Il tourne autour d'une étoile noire extrêmement massive appelée Sagittaire A.
Après avoir examiné les régions denses du centre de notre galaxie, les scientifiques sont arrivés à la conclusion que les quatre cinquièmes des étoiles qui s'y trouvaient ne s'étaient formées que dans la première moitié de son existence - de 8 à 13,5 milliards d'années.

Puis, pendant environ 6 milliards d'années, l'ère du calme relatif a duré, lorsque très peu d'étoiles se sont formées. Cette période s'est terminée par un grand coup il y a environ un milliard d'années. Ensuite, les supernovae se sont sensiblement intensifiées.

Les raisons d'un changement aussi brutal de l'activité des étoiles n'ont pas encore été établies. Selon les scientifiques, l'éclatement des supernovae pourrait être affecté par l'entrée de matière d'une galaxie naine absorbée par la voie lactée.

En près de 100 millions d'années (ce n'est rien à l'échelle cosmique), beaucoup d'étoiles se sont formées. Le rythme de ce processus était si grand que le matériel stellaire a vu naître une centaine de masses solaires (2 * 1029, ou 200 octillions de tonnes) par an. Dans une galaxie moderne, ces processus se produisent des centaines de fois plus lentement.

À cette époque, de grandes étoiles sont apparues, vivant à de courts intervalles. Le temps de leur existence ne dépasse pas 100 millions d'années. Ces objets mettent fin à leur vie dans une explosion de supernova. Selon les astronomes européens, l'activité décrite était l'une des plus turbulentes de toute l'histoire de la Voie lactée. Des études ultérieures peuvent davantage visualiser les événements liés au développement de notre galaxie.

Les résultats des recherches des astronomes peuvent éclairer les mystères de la formation des galaxies et le résultat final de leur existence. Il sera intéressant de trouver la réponse à la question de ce qui attend notre système solaire et notre planète à l'avenir.